Avec sa chronique Les femmes ou les "oublis" de l'Histoire, Juliette Raynaud explore "les silences de l'Histoire" (Michelle Perrot) et nous invite à (re)découvrir notre matrimoine oublié, une histoire après l'autre...
Vous connaissez Anna Jarvis ?
C’est à elle que l’on doit la fête des mères. A l’origine, l’idée était de créer une journée dédiée à la reconnaissance du travail domestique et éducatif gratuit des mères. Elle lutta toute sa vie contre la réappropriation de cette fête par le capitalisme.
Anna Jarvis naît en 1864 dans une famille nombreuse à Grafton, en Virginie Occidentale, aux Etats-Unis.
Sa mère, Ann Reeves Jarvis, est très active au sein de l'Église épiscopale méthodiste. A partir de 1858, elle dirige des clubs de travail pour les mères de la communauté pour lutter contre les taux élevés de mortalité infantile et juvénile.
Dans ces clubs, les mères apprennent l'hygiène et l'assainissement, par exemple l’importance de faire bouillir l'eau pour la rendre potable. Ann Reeves Jarvis a elle-même perdu neuf de ses treize enfants à cause de la tuberculose.
Toute sa vie, elle mène campagne pour créer une journée dédiée à la célébration des mères qui travaillent si dur pour s’occuper décemment de leurs enfants.
Après la mort de sa mère, le 9 mai 1905, Anna prend le relais. Elle veut rendre femmage à sa mère en en faisant une journée de lutte pour la reconnaissance du travail domestique et éducatif gratuit, ce «service inégalable rendu à l’humanité ».
Sa devise : « Pour la meilleure mère qui ait jamais existé – Votre mère. ».
Anna choisit le dimanche pour avoir le soutien de l’Église. Elle choisit le deuxième dimanche de mai pour qu’il soit proche du jour du décès de sa mère.
Dès 1908, la fête des mères est célébrée à l'église méthodiste Andrews de Grafton. Anna distribue des œillets blancs, la fleur préférée de sa mère.
En 1910, la fête des mères devient un jour férié en Virginie occidentale.Anna contacte journalistes, sénateurs et autres personnalités d'influence pour que cette journée soit reconnue par le gouvernement américain. En 1914, le président Wilson déclare le Mother’s Day fête nationale.
L'industrie florale participe largement à sa popularisation et très vite, la fête devient commerciale. Lorsque le prix des œillets grimpe en flèche, Anna publie un communiqué de presse condamnant le détournement de l’esprit de cette journée au profit du commerce.
« Que ferez-vous pour dérouter les charlatans, les bandits, les pirates, les racketteurs, les kidnappeurs et autres termites qui saperaient par leur cupidité l'une des meilleures, des plus nobles et des plus authentiques célébrations ?»
Elle refuse l’argent que lui propose l’industrie florale et, à partir de 1920, invite les gens à ne pas acheter de fleurs.
Elle revendique le droit d'auteur.ice sur l’expression « Mother’s Day » et menace de poursuivre en justice quiconque la commercialiserait sans autorisation. On voit le pluriel apparaître pour contourner les revendications d'Anna (Mothers’ Day).
Anna dépense tout son argent pour lutter contre la réappropriation de cette journée par le capitalisme. En 1944, elle avait 33 procès en cours.
A la fin de sa vie, elle mène campagne pour l'annulation de la fête des mères.
Sa famille, pour honorer sa mémoire et son combat initial, n’a jamais célébré la fête des mères.
