Dans le Nord de la France, l'association La Sauvegarde du Nord accueille des enfants, des adolescents et des jeunes en difficultés. L'un des champs d'action de La Sauvegarde du Nord, c'est la protection de l'enfance. Et c'est dans ce contexte qu'a été mise au point La Boîte à Mots, une boîte aux lettres un peu différentes de celles dont nous avons l'habitude, puisqu'elle est destinée uniquement aux enfants et adolescents de 6 à 15 ans. L'objectif de cette boîte à mots est de lutter contre la solitude des enfants, et de leur apporter un espace d'expression, en lien avec l'article 13 de la Convention internationale des droits de l'enfant.
"Les enfants et les adolescents peuvent écrire une lettre, dans laquelle ils peuvent raconter ce qui est important pour eux", explique Anne-Laure Denis, factrice à La boîte à mots et animatrice socio-culturelle. Les courriers sont adressés à des adultes, des bénévoles, qui sont actuellement 70 sur les territoires du Nord et du Pas-de-Calais. "Chaque bénévole reçoit chez lui 2 ou 3 lettres, ils prennent le temps de les lire attentivement et d'y répondre. Les bénévoles se réunissent ensuite pour valider ou non les réponses qu'ils apportent aux enfants". Chaque enfants reçoit une réponse dans les 15 jours.
La Boîte à Mots va à la rencontre de ces jeunes, en intervenant notamment dans des établissements scolaires ou des centres sociaux, comme l'explique Marie Lesenne, factrice à La Boîte à Mots et éducatrice spécialisée. "Nous travaillons vraiment en partenariat avec les adultes de ces structures, c'est une condition sine qua non pour que l'on puisse bien travailler".
Les enfants savent qu'ils écrivent à un adulte, ils s'adressent à Tom, quand ils veulent parler à un homme. A Betty, quand ils veulent parler à une femme. Toutes les lettres déposées par les enfants sont confidentielles. "Ce que les enfants écrivent n'est pas divulgué aux enseignants ou aux éducateurs qui les accompagnent. Mais nous avons tout de même une mission de service public, c'est-à-dire que si des situations délicates sont révélées, notre travail est d'en parler avec les enfants et de pouvoir aborder ces questions avec le public qui nous accompagne".
Par ailleurs, depuis ses débuts, La Boîte à Mots est soutenue par l'Union européenne via le FSE, le Fonds social européen. "Grâce au FSE, nous pouvons nous adresser à des enfants qui sont isolés et parfois éloignés de l'écrit", souligne Anne-Laure Denis. "C'est le cas notamment des enfants allophones, qui viennent parfois d'arriver sur le territoire français et découvrent pour certains à la fois la langue, le pays, et l'école".
Aujourd'hui, le dispositif de La boîte à mots existe dans le Nord et le Pas-de-Calais, mais aussi à Angers. Si vous souhaitez plus d'informations ou devenir bénévole pour La Boîte à Mots, vous pouvez écrire à l'adresse suivante : laboiteamots@lasauvegardedunord.fr.
