Plus de 70 millions de personnes dans le monde utilisent l’une des quelque 300 langues des signes recensées, dont environ 500 000 en Europe et 100 000 en France. Bien qu’indispensables pour la communauté sourde, les langues des signes ont fait l’objet d’une reconnaissance tardive, victime de leur marginalisation.
En France, la loi de 2005 relative au handicap a officialisé la langue des signes française (LSF), mais de nombreuses associations militent encore pour son inscription dans la Constitution, à l’égal du français. À ce stade en Europe, seuls cinq pays – l’Autriche, la Finlande, la Hongrie, le Portugal et la Slovénie – ont franchi ce pas, conformément à une recommandation du Parlement européen datant de 1988.
À Bordeaux, la municipalité a choisi de célébrer la langue des signes, au travers d'une semaine d'animation. Son ouverture lors de la Journée internationales des langues des signes, le 23 septembre, a été marqué par la levée du drapeau sourd sur le fronton de l’hôtel de ville, aux côtés des autres drapeaux traditionnellement installés.
Créé en 2013 par l’artiste toulousain Arnaud Balard, ce drapeau est devenu en 2023 un symbole international de la communauté sourde. Il rappelle à la fois la diversité culturelle des langues des signes et le long combat mené pour leur reconnaissance.
Un reportage de Cassandre Thomas.
