Toutes les semaines, Stéphanie Taupin et Fabien Hée vous emmènent à la découverte de l'Europe... et plus si affinité ! Les cofondateurs de l'agence Les Éclaireurs Du Voyage ramènent de leurs repérages sur le terrain, souvenirs de rencontres, trouvailles insolites et conseils pour vos prochains voyages. Un regard parfois amusé, toujours sincère, sur ces destinations qui nous entourent et nous en font voir de toutes les couleurs.
Fabien Hée, vous êtes cofondateur de l’agence Les Éclaireurs du Voyage, et aujourd’hui, vous nous emmenez… au Sri Lanka !
Exactement Laurence. Direction la perle de l’océan Indien pour découvrir l’une des traditions les plus spirituelles et les plus ancrées dans la culture sri-lankaise : les Journées Poya.
Chaque pleine lune, le pays s’arrête pour célébrer un événement clé de l’histoire du bouddhisme. Il y a 12 Poya par an et le 4 décembre 2025 correspond à Unduvap Poya, une date particulièrement importante.
Fabien, racontez-nous, que représente cette journée pour les Sri-Lankais ?
Unduvap Poya commémore l’arrivée au Sri Lanka, il y a plus de deux mille ans, d’une mission bouddhiste menée par la fille de l’empereur indien Ashoka. C’est elle qui apporta une pousse du figuier sacré de Bodh Gaya, l’arbre sous lequel le Bouddha atteignit l’illumination.
Cet arbre, appelé le Sri Maha Bodhi, est toujours vénéré à Anuradhapura et fait partie des symboles spirituels les plus importants du pays. Cette journée est donc un moment de recueillement, de rites et de partage, profondément ancré dans la culture sri-lankaise.
On imagine que cette journée transforme un voyage au Sri Lanka ?
Absolument Laurence.
Lors des Journées Poya, tout ralentit : les commerces ferment, l’alcool n’est plus servi, et les temples deviennent des lieux de rassemblement. On assiste aux offrandes, aux prières, aux processions, et à toute une effervescence spirituelle qui transforme l’atmosphère des villes comme des villages.
Pour un voyageur, c’est l’occasion unique de s’immerger dans la tradition bouddhiste, d’observer les rites et de vivre un moment authentique, loin des circuits touristiques habituels.
Avez-vous des coups de cœur pour vivre Poya au Sri Lanka ?
Oui, plusieurs.
Anuradhapura est sans doute l’endroit le plus fort : voir les fidèles se rassembler autour de l’arbre sacré est un moment d’une grande émotion.
Kandy offre aussi une ambiance très particulière, avec les temples illuminés et les cérémonies qui s’étendent jusque dans les rues.
Et pour une expérience plus paisible, j’aime beaucoup les petits villages de montagne autour d’Ella ou de Haputale, où les processions sont plus confidentielles mais tout aussi vibrantes.
Et si l’on voyage au Sri Lanka pendant cette période, que peut-on découvrir ?
On entre dans un pays qui vit au rythme de ses traditions. On voit les habitants vêtus de blanc se rendre en famille au temple, on sent l’odeur de l’encens flotter dans l’air, et on observe des gestes simples mais symboliques : offrir des fleurs de lotus, allumer des lampes à huile, partager des repas végétariens.
C’est aussi une période idéale pour découvrir le Sri Lanka autrement : la nature est luxuriante, les températures sont douces en décembre, et l’on peut combiner parfaitement culture, spiritualité et exploration.
Est-ce une bonne période pour visiter le Sri Lanka ?
Oui, c’est même l’une des meilleures normalement. Même si malheureusement vous avez pu voir que le pays vient d’être touché par de graves inondations, ces derniers jours, ce n’est pas normal à cette saison, preuve supplémentaire du dérèglement climatique.
Décembre marque le début de la haute saison sur la côte Ouest et dans le centre du pays, il faut simplement penser à réserver un peu en avance car la période est très prisée.
Et vivre une Journée Poya sur place, c’est ajouter une dimension culturelle forte à son voyage, une vraie immersion.
Merci Fabien pour cette découverte des Journées Poya au Sri Lanka.
Istuti Laurence, et à la semaine prochaine.
Un entretien réalisé par Laurence Aubron.
