Voyage, transport, e-commerce, protection des données personnelles… Les 3/4 des droits des consommateurs qui s’appliquent en France comme dans les autres pays européens sont issus de directives et règlements européens. Dans cette chronique, Elphège Tignel, du Centre Européen des consommateurs France, vous explique sur euradio comment l’Europe protège les consommateurs dans leur vie quotidienne et quels sont vos droits si vous voyagez, déménagez, achetez, payez, étudiez, téléphonez… en Europe.
C’est l’heure de la chronique « consommateurs européens » avec Elphège Tignel du Centre Européen des Consommateurs France.
Bonjour Elphège.
Bonjour Laurence et bonjour à toutes et à tous.
Aujourd’hui, on parle des locations de voiture en Europe. Beaucoup de vacanciers vont récupérer un véhicule cet été en Espagne, au Portugal ou en Italie…
Oui, et derrière cette formalité qui paraît simple se cachent en réalité de nombreux pièges. Chaque année, les litiges liés aux locations de voiture explosent pendant les vacances. Depuis 2020, plus de 4000 Français ont contacté le Centre Européen des Consommateurs pour un problème avec une voiture louée en Europe.
Et parmi les mauvaises surprises les plus fréquentes, il y a la question de la caution.
Oui, beaucoup de voyageurs découvrent au dernier moment qu’ils n’ont pas la bonne carte bancaire pour louer un véhicule à l’étranger.
Les agences demandent très souvent une carte de crédit pour bloquer le dépôt de garantie. Or en France, beaucoup de consommateurs ont uniquement une carte de débit.
Et si vous ne présentez pas la bonne carte bancaire, au nom du conducteur principal, certaines agences refusent tout simplement de vous remettre le véhicule… ou vous imposent une assurance supplémentaire. Et ça peut coûter cher ! Entre 100 et 300 euros supplémentaires.
Donc avant le départ, il faut vraiment vérifier le type de carte demandé dans le contrat de location mais aussi dans les conditions générales de l’intermédiaire si vous êtes passés par une plateforme de réservation.
Et il faut aussi faire attention aux options ajoutées au dernier moment…
Exactement.
Au comptoir, certaines agences tentent de vendre des assurances supplémentaires ou des options dont vous n’avez pas forcément besoin.
Et comme tout va très vite, surtout après plusieurs heures de voyage, certains voyageurs signent sans lire. Donc même si on vous fait signer sur une tablette, prenez le temps de faire défiler le contrat et de vérifier ce qui est coché.
Une fois les clés récupérées, il y a un moment que beaucoup de vacanciers bâclent : l’état des lieux.
Et pourtant, c’est probablement l’étape la plus importante.
Avant de partir, il faut inspecter minutieusement la voiture : rayures, jantes, pare-chocs, intérieur, équipements…
Et surtout, prendre des photos du véhicule sous tous les angles. Cette étape est primordiale pour éviter qu’au retour du véhicule, on vous facture des dégâts que vous n’avez pas causés.
Donc demandez toujours un état des lieux écrit et signé, au départ comme au retour. Et surtout, évitez de rendre la voiture en dehors des horaires d’ouverture en laissant simplement les clés dans une boîte. Parce qu’ensuite, l’agence fait seule l’inspection du véhicule. Et là, c’est beaucoup plus compliqué de contester des dommages.
Dernier point important : même en vacances à l’étranger, les infractions routières peuvent vous rattraper.
Oui, aujourd’hui les pays européens échangent beaucoup plus facilement les informations. Donc un excès de vitesse en Italie ou une infraction au Portugal peut très bien arriver quelques semaines plus tard dans votre boîte aux lettres en France.
Et il y a aussi les fameuses zones à circulation limitée. De nombreuses villes européennes ont mis en place des zones environnementales ou des centres-villes interdits à certaines voitures. C’est très fréquent en Italie, en Allemagne, en Belgique ou en Espagne.
Et avec une voiture de location, c’est parfois double peine : non seulement vous recevez l’amende, mais l’agence ajoute aussi des frais de dossier pour le traitement du PV. Donc avant de partir sur les routes européennes, mieux vaut se renseigner un peu…pour s’éviter beaucoup de mauvaises surprises pendant les vacances.
Un entretien réalisé par Laurence Aubron.
