Au cœur du temps se propose de tourner les pages de la longue et complexe histoire de l’humanité depuis l’aube des plus antiques civilisations apparues simultanément il y a plus de 6 000 ans en basse Mésopotamie et en Égypte.
C’est avec stupeur et effroi que l’Europe chrétienne reçut la nouvelle de la prise de Constantinople par le sultan Mehmet II, capitale millénaire d’un Empire que l’on disait romain. Cela se passait le 29 mai 1453. L’Empire byzantin avait connu au fil de sa longue histoire de nombreuses amputations territoriales. Le sac de Constantinople par les Croisés en 1204 et le dépècement territorial qui s’en était suivi constitue un traumatisme dont les Byzantins ne se remirent jamais. Le retour triomphal des empereurs à Constantinople en 1261 ne fut qu’une illusoire rémission. À l’épreuve des appétits commerciaux Génois et Vénitiens d’une part des velléités expansionnistes des Bulgares et des Serbes d’autre part, un nouveau péril apparut dans le second quart du XIVe siècle, celui constitué par les Turcs ottomans. Ceux-ci en se rendant progressivement maître des Balkans parviennent à encercler Constantinople qui faute d’un soutien efficace de la part de la Chrétienté latine tombera entre leurs mains.
En plus :
- Steven Runciman, La chute de Constantinople 1453, Paris, Tallandier, 2007
