Au cœur du temps se propose de tourner les pages de la longue et complexe histoire de l’humanité depuis l’aube des plus antiques civilisations apparues simultanément il y a plus de 6 000 ans en basse Mésopotamie et en Égypte.
Montée sur le trône d’Égypte à 18 ans, Cléopâtre VII succède en 51 av. J.-C. à son père Ptolémée XII auquel elle avait été associée l’année précédente comme reine d’Égypte. Mariée à son jeune frère Ptolémée XIII, elle est rapidement écartée du trône par les conseillers de celui-ci sans doute inquiet des ambitions politiques de la reine. Exilée en Syrie, c’est au moment où elle tente de recouvrer sa couronne que César, victorieux de son adversaire Pompée vaincu à Pharsale en Grèce en 48 av. J.-C., débarque en Égypte. Ayant appris l’exécution de son rival sur ordre de Ptolémée XIII, le général romain courroucé met à profit cette initiative qu’il juge indigne pour imposer le retour de Cléopâtre sur le trône d’Égypte aux côtés de son frère. Il s’en suit un soulèvement des Alexandrins contre la présence jugée intempestive des Romains. C’est cette guerre dite d’Alexandrie qui sera à l’origine d’un rapprochement entre César et la reine égyptienne permettant à Cléopâtre de consolider sa position sur le trône d’Égypte. Elle accréditera également une tradition mettant en scène les amours du général romain avec l’ensorcelante reine égyptienne.
En plus :
- Bernard Legras, Cléopâtre l’égyptienne, Paris, Les Belles Lettres, 2021
