La matière noire représenterait environ 27 % de l’Univers. Elle jouerait un rôle essentiel dans la formation et la cohésion des galaxies, mais n’a encore jamais été observée directement. C’est l’un des plus grands mystères de la physique moderne.
Julien Masbou, enseignant-chercheur à Nantes Université et lauréat du projet « Étoile Montante » de la Région des Pays de la Loire, consacre ses recherches à cette question. Après une thèse en astronomie gamma, il rejoint le laboratoire Subatech en 2012 et participe depuis aux expériences XENON, qui cherchent à détecter la matière noire grâce à des détecteurs au xénon liquide installés profondément sous terre.
Pour lui, l’absence de détection n’est pas un échec. Chaque résultat permet d’écarter certaines hypothèses et de mieux comprendre ce que pourrait être la matière noire.
Une recherche patiente, menée dans l’ombre, mais guidée par une méthode rigoureuse.
Une interview réalisée par Laurence Aubron.
