Toutes les semaines, Stéphanie Taupin et Fabien Hée vous emmènent à la découverte de l'Europe... et plus si affinité ! Les cofondateurs de l'agence Les Éclaireurs Du Voyage ramènent de leurs repérages sur le terrain, souvenirs de rencontres, trouvailles insolites et conseils pour vos prochains voyages. Un regard parfois amusé, toujours sincère, sur ces destinations qui nous entourent et nous en font voir de toutes les couleurs.
Fabien Hée, vous êtes cofondateur de l'agence Les Éclaireurs du Voyage, et aujourd'hui, vous nous emmenez aux antipodes, sur les traces d'un débarquement historique !
Exactement Laurence. Direction l'Australie, et plus précisément Botany Bay, pour revivre l'un des moments les plus marquants de l'histoire de l'exploration maritime. Le 29 avril 1770, le capitaine James Cook et son équipage posent le pied pour la première fois sur la côte est australienne. Un événement qui va changer à jamais la carte du monde.
Fabien, pouvez-vous nous rappeler le contexte de ce débarquement ?
Bien sûr. Nous sommes au 18ème siècle, en plein âge d'or de l'exploration maritime. James Cook est missionné par la Royal Navy britannique à bord de l'Endeavour. Son voyage a officiellement pour but d'observer la planète Vénus depuis Tahiti, mais il embarque aussi des instructions secrètes : rechercher la Terra Australis, ce continent austral dont on imagine l'existence depuis l'Antiquité. Après avoir cartographié la Nouvelle-Zélande, il met le cap vers l'ouest… et tombe sur l'Australie.
Que se passe-t-il exactement ce 29 avril 1770 ?
L'Endeavour pénètre dans une baie, l'équipage débarque sur ce sol inconnu des Européens. Dès le rivage, la rencontre est tendue : deux guerriers Gweagal s'opposent à l'arrivée des étrangers. La baie sera finalement rebaptisée Botany Bay, grâce à l'émerveillement du botaniste Joseph Banks devant une flore totalement inédite — kangourous, eucalyptus, acacias… des milliers d'espèces inconnues en Europe.
Ce débarquement a-t-il des conséquences encore visibles aujourd'hui ?
Énormément. Sydney est née directement dans la continuité de ce débarquement — la première flotte britannique de colonisation arrive en 1788, en partie grâce aux rapports enthousiastes de Cook et Banks. Et du côté des peuples aborigènes, ce 29 avril reste une date ambivalente, marquant le début d'un bouleversement profond de leurs terres et de leurs cultures.
Pour un voyageur, comment intégrer ce thème dans un itinéraire ?
On commence par Sydney et le Kamay Botany Bay National Park, qui préserve le site exact du débarquement. Puis on remonte vers le nord en longeant la côte est, comme Cook l'a fait. La Grande Barrière de Corail est incontournable. Cook faillit d'ailleurs y perdre son navire ! Et pour ceux qui souhaitent découvrir les cultures aborigènes, le Territoire du Nord offre des expériences absolument uniques.
À quelle période de l'année conseillez-vous de s'y rendre ?
Les mois d'avril à juin sont idéaux : c'est l'automne austral, avec des températures douces et une lumière magnifique. Et ironie du calendrier : venir en avril, c'est arriver exactement à la même saison que Cook il y a plus de 250 ans !
Un coup de cœur à nous partager ?
La région de Cairns, Port Douglas et plus particulièrement Cape Tribulation, tout au nord du Queensland. C'est là que Cook a terminé sa cartographie de la côte est. Les paysages y sont sauvages, les récifs coralliens incroyables, la nature luxuriante, vous aurez peut-être la chance de voir des kangourous, des koalas et plus facilement des crocodiles !
Merci Fabien !
« Ta » Laurence, et à la semaine prochaine !
Un entretien réalisé par Laurence Aubron.
