Euradio vous donne rendez-vous pour L’Europe vue d’ici (Europe from here), 10 minutes consacrées aux grands sujets qui font bouger la société européenne. Environnement, économie, santé, démocratie, droits humains… Nos reporters partent à la rencontre des acteur·rices institutionnel·les et des citoyen·nes, pour comprendre comment les grands enjeux européens résonnent sur les territoires.
Bonjour Stéphanie Taupin, vous êtes cofondatrice de l’agence Les Éclaireurs Du Voyage et aujourd'hui vous nous emmenez en prison ?
Présenté comme ça, ce n’est pas ce qu’il n’y a de plus attirant n’est-ce pas ?
Et pourtant, c’est à mon sens la façon la plus humaine et concrète d’aborder l’histoire d’un pays hors du commun, l’Afrique du Sud.
Si je vous dis Apartheid, vous avez de suite des faits qui vous viennent à l’esprit, j’imagine ?
Et cette période a marqué si profondément le pays, qu’il est impossible de passer à côté quand on voyage en Afrique du Sud aujourd’hui, qu’on y aille pour un safari ou pour admirer ses paysages.
On imagine, Stéphanie, qu’il existe des musées classiques pour s’informer sur le sujet ?
Oui bien sûr, Laurence, et comme vous le dîtes justement, il s’agit de musées classiques.
Alors mentionnons tout de même le principal, l’Apartheid Museum, à Johannesburg. Il est très bien fait pour expliquer les principes de l’apartheid, de nombreuses photos sont installées sur les grands murs de briques... Mais j’y vois 2 objections.
D’abord, sauf à être véritablement passionné d’histoire, c’est un peu lourd juste en sortant de son vol international, ou en fin de voyage dans la nature...
Et secondo, c’est à Johannesburg, ville qui, ne va pas se le cacher, n’est pas forcément la plus intéressante du pays.
Alors vous avez un autre conseil pour nous, la prison !
C’est bien ça, je vous emmène à la place au large de la ville du Cap, sur l’île-prison de Robben Island.
Dès qu’on arrive sur la petite île, pas de doute possible, grilles, portails, barbelés, c’était bien un lieu de détention. Un guide du site se charge de vous expliquer dans les grandes lignes le concept de l’Apartheid à l’époque, l’opposition qui existait aussi face à ce système, et comment les détenus politiques étaient mis à l’isolement sur ce petit caillou face à la baie du Cap.
Mais ce qui va vous marquer et vous toucher, c’est la suite. Vous pénétrez à l’intérieur de la prison, entre les petites cellules, dans la cour où les prisonniers cassaient des cailloux, et vous faites une rencontre ! Un ancien détenu politique vous accueille. Il vous parle de choses très concrètes, des lettres de sa famille qui lui étaient remises coupées comme de la dentelle par la censure, de ses repas différents de ses voisins de cellule parce que selon qu’on était noir, indien, métisse... On avait une nourriture et des quantités différentes.
Ce sont des petites choses, les siennes, qui rendent très concrète ce qu’a été cette période. Et puis il faut en «profiter» maintenant, parce que ces quelques anciens détenus ont maintenant pour la plupart 80 ans bien sonnés.
Ils portent un regard apaisé sur ce qu’a été cette période, et comment le pays a réussi à surmonter cela pour en arriver à la Nation Arc-en-ciel qu’il est aujourd’hui.
Quand on prend le bateau retour pour rejoindre Cape Town, on a le temps de méditer un peu tout cela... Tout en admirant la baie et la Montagne de la Table !
Vous nous conseillez de visiter cette île plutôt en fin de voyage ?
C’est possible, mais je vous recommanderais plutôt de le faire au début, pour avoir un certain éclairage sur ce que vous verrez et les gens que vous rencontrerez ensuite.
Et s’il n’y avait qu’un mot à retenir sur cette île-musée ?
Résilience.
Un entretien réalisé par Laurence Aubron.
