Toutes les semaines, Stéphanie Taupin et Fabien Hée vous emmènent à la découverte de l'Europe... et plus si affinité ! Les cofondateurs de l'agence Les Éclaireurs Du Voyage ramènent de leurs repérages sur le terrain, souvenirs de rencontres, trouvailles insolites et conseils pour vos prochains voyages. Un regard parfois amusé, toujours sincère, sur ces destinations qui nous entourent et nous en font voir de toutes les couleurs.
Bonjour Fabien Hée
Bonjour Laurence,
Vous êtes cofondateur de l'agence Les Éclaireurs du Voyage, et aujourd'hui, vous nous emmenez sur les traces d'une aventure épique au cœur de l'Amérique sauvage !
Exactement Laurence. Direction les États-Unis, pour revivre l'une des plus grandes expéditions terrestres de l'Histoire : le 14 mai 1804, Meriwether Lewis et William Clark quittent Saint-Louis avec une trentaine d'hommes pour explorer l'immense territoire de l'Ouest américain, totalement inconnu des Européens. Un voyage qui va transformer à jamais la carte du continent.
Fabien, pouvez-vous nous rappeler le contexte de cette expédition ?
Bien sûr. Nous sommes au tout début du 19ème siècle. Thomas Jefferson vient de négocier l'achat de la Louisiane auprès de Napoléon — un territoire colossal qui double d'un coup la superficie des États-Unis. Mais personne ne sait vraiment ce qu'il y a là-dedans. Jefferson mandate alors deux de ses officiers, Lewis et Clark, pour une mission aussi ambitieuse que risquée : remonter le Missouri, traverser les Rocheuses et atteindre l'océan Pacifique. Ils partent donc le 14 mai 1804, sans carte, sans route, avec pour seuls guides leur instinct et les peuples amérindiens qu'ils rencontreront en chemin.
Quelle est la clé de leur succès ?
Une femme, sans aucun doute. Sacagawea, une jeune femme amérindienne de la nation Shoshone, qui rejoint l'expédition en cours de route. Elle parle plusieurs langues, connaît les territoires, et sert de médiatrice avec les tribus locales. Sans elle, l'expédition n'aurait probablement jamais franchi les Rocheuses. C'est l'une des figures les plus fascinantes de cette aventure, et aujourd'hui encore, elle est célébrée dans tout l'Ouest américain. Cette expédition a-t-elle des conséquences encore visibles aujourd'hui ? Immenses. Lewis et Clark ont cartographié des milliers de kilomètres de territoire, décrit des centaines d'espèces animales et végétales inconnues, et ouvert la voie à la colonisation de l'Ouest. C'est le début de ce que les Américains appellent le « Go West ». Mais c'est aussi le début d'un bouleversement profond pour les peuples amérindiens, dont les terres et les modes de vie seront progressivement détruits. L'histoire est belle et très douloureuse à la fois.
Peut-on construire un itinéraire dans leurs traces ?
Oui ! C'est un voyage fantastique. On peut commencer à Saint-Louis, au Missouri, là où tout a démarré — le Gateway Arch, cette arche monumentale, symbolise d'ailleurs ce départ vers l 'Ouest. Puis on remonte vers le Dakota du Nord, on traverse les Grandes Plaines, on s'enfonce dans les Rocheuses du Montana et de l'Idaho, pour finir sur la côte de l'Oregon, face au Pacifique. En chemin, on traverse des paysages absolument spectaculaires et des parcs nationaux parmi les plus beaux du monde.
Un coup de cœur sur ce parcours?
Le parc national de Glacier, dans le Montana. Lewis et Clark sont passés non loin, et quand on est là, face aux glaciers, aux lacs turquoise et aux sommets enneigés, on comprend pourquoi ces hommes ont été si bouleversés par ce qu'ils découvraient. C'est d'une beauté à couper le souffle — et malheureusement, les glaciers qui lui ont donné son nom fondent à vue d'œil. Il faut le voir maintenant !
Merci Fabien !
Thank you Laurence, et à la semaine prochaine !
Un entretien réalisé par Laurence Aubron.
