Toutes les semaines, Stéphanie Taupin et Fabien Hée vous emmènent à la découverte de l'Europe... et plus si affinité ! Les Cofondateurs de l'agence Les Éclaireurs Du Voyage ramènent de leurs repérages sur le terrain, souvenirs de rencontres, trouvailles insolites et conseils pour vos prochains voyages. Un regard parfois amusé, toujours sincère, sur ces destinations qui nous entourent et nous en font voir de toutes les couleurs.
Bonjour Fabien Hée, aujourd’hui vous nous emmenez dans un autre coin d’Europe assez méconnu…
Oui, direction le cœur de l’Atlantique, à mi-chemin entre l’Europe et l’Amérique, pour découvrir un petit paradis portugais : les Açores.
Quelle est l’histoire de cet archipel ?
Alors les Açores, ce sont neuf îles volcaniques découvertes par les navigateurs portugais au 15e siècle. Elles étaient totalement inhabitées à l’époque et ont ensuite été colonisées petit à petit. Elles ont longtemps servi d’escale aux grandes routes maritimes entre l’Europe et les Amériques. C’est un archipel isolé, qui a développé une culture insulaire forte, entre traditions agricoles, maritimes, et un attachement profond à la nature.
C’est une destination encore assez secrète…
Oui, et c’est ce qui en fait tout l’intérêt ! C’est encore l’Europe, mais on a l’impression d’être au bout du monde. C’est sauvage, c’est vert, c’est volcanique… Imaginez des paysages dignes de la Nouvelle-Zélande, mais à moins de quatre heures de vol de Paris.
Que peut-on voir sur place ?
L’île principale, São Miguel, regorge de merveilles naturelles. Il y a les fameux lacs de cratère, notamment celui deSete Cidades, un volcan effondré rempli de deux lacs, un bleu et un vert, séparés par un petit pont. Il y a aussiFurnas, un village thermal en pleine nature, où l’eau bouillonne dans le sol et où l’on cuit même des plats typiques… directement dans la terre ! Sur l’île de Pico, on peut grimper sur le plus haut sommet du Portugal, un volcan à plus de 2300 mètres. Et autour, on trouve des vignobles plantés dans la lave noire, classés à l’UNESCO.
J’imagine que l’on peut facilement y randonner ?
Oui c’est même l’un des grands atouts de l’archipel ! Chaque île offre des sentiers bien balisés, entre forêts luxuriantes, falaises abruptes, et sommets volcaniques. C’est une destination parfaite pour les amoureux de nature et de marche douce. Et les baignades dans les piscines naturelles creusées dans la lave, c’est un pur bonheur après l’effort !
Et la faune ? J’ai entendu dire qu’on y voit des cétacés ?
Oui, les Açores sont l’un des meilleurs spots d’Europe pour observer les baleines et les dauphins. Il y en a toute l’année, avec des pics de fréquentation au printemps. C’est une expérience magique, souvent au départ de l’île de Faial ou de Pico.
Qu’en est-il de la gastronomie locale ?
Alors là, c’est la bonne surprise ! Les Açores ont une cuisine simple mais savoureuse. Beaucoup de poissons, évidemment, mais aussi du bœuf, les pâturages sont partout et des fromages réputés. Et puis il y a le cozido das Furnas, ce fameux ragoût cuit pendant des heures dans la terre volcanique, un vrai plat de terroir… géothermique ! Petit plus : vous y trouverez les seules plantations de thé d’Europe, donc on peut y boire un excellent thé local, dans des paysages bucoliques.
Fabien, quand est-il préférable de visiter les Açores ?
Alors le climat est doux toute l’année, mais les mois d’avril à octobre sont idéaux pour profiter pleinement des randonnés, des sorties en mer et de la verdure omniprésente. Le printemps est splendide avec les hortensias en fleurs, et l’été, il ne fait jamais trop chaud, donc c’est aussi très agréable pour voyager en famille.
Obrigada, Merci, et à la semaine prochaine !
Un entretien réalisé par Laurence Aubron.
